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    “……也没有到和亲的地步，他只是让我们熟悉一下彼此。”

    “好，我懂了，你不必解释那么多。”

    也就是她自己不反对的意思。

    岑冬生在她的一系列表现中，感受到了一丝不谙世事的味道；同时，她的价值观念也异于常人。

    不包括最近一年才来的陈久，他猜螺女姐妹们可能是被改造完成后，就一直没有从这艘船上下去过吧。

    ……

    但不论孟化凡这次试探是何用意，也不在乎螺女本人如何想，岑冬生是真的……没有任何想法。

    姐姐大人并没有在宋雨棠成为情人一事上太过苛责和惩罚他。

    她向来纵容岑冬生这个男人，但即使是对他而言，这都称得上是最宽待的一回。

    岑冬生到现在都感到难以置信，因为安知真的态度看起来就像是同意他开后宫。

    不过，这种“纵容”却有个严苛的条件，不是顶尖强者，或是没有成为顶尖强者的潜质的女人，休想爬上他的床。

    如果岑冬生连这点都违反了，那姐姐大人的态度恐怕就没有那么温情脉脉了。

    安知真明确地说过，这是她的底线，所以岑冬生当然不会违反。这不仅是害了自己，是害了别人。

    此外，男人也不觉得这有任何问题——自己的性癖可能已经被调教好了，对方不是强大到一定程度，就不会有冲动。

    就现在现在，螺女的形象美则美矣，他却产生不了什么欲望。

    ……

    “我们到了。”

    在螺女的指引下，岑冬生在一扇门停下脚步。

    “这后面就是皮肉賭坊？”

    男人环顾四周，宽阔的走廊通道上，只有他们俩。

    “是的。因为我们走的是贵宾通道，从后门进去，所以看不到别人，其实这地方人很多的……”

    螺女在介绍这个地方的时候，表情中透着些许自豪，就像小孩在介绍自己最喜爱的玩具。

    岑冬生点点头。

    “啊对了，我都差点忘记问了。请问公主殿下该怎么称呼？”

    “我是壹。”

    “壹？难道是一二三四的……”

    “是的。”

    螺女微微颔首，似乎并没有觉得哪里不对。

    岑冬生意识到，孟化凡根本没在给她们取名一事上心，这背后反映的是情感的淡漠。

    对他而言，螺女们可能真的很重要，但这种重要是“工具”性质的。要说他们之间真的有任何父女之情，实在是一厢情愿。

    或许在那个人的心中，从来都不存在这种温情。

    “我明白了，原来你们喊你的妹妹‘小久’，其实是‘九号’的意思。”

    只是一个偶然。

    “当然，不然还有别的意思吗？”

    螺女困惑地歪了歪头。

    岑冬生没有回答，他将手放在通往赌坊的大门上，准备推开。

    “我还有一个问题。这賭坊既然是咒禁师们取乐的地方，那他们賭的是什么？总不至于像普通人一样，是为了金钱而陷入狂热。”

    “您很快就能看到答案了。”

    *

    “这还真是……”

    岑冬生抬起头，望着这宽阔的厅堂与高大的穹顶。

    内里的景象与人间的建筑已经完全没有关系了，他置身于另一个魔界。

    这种感觉很像是他们在底层甲板的经历，如果说船上的绝大部分区域还是常人能理解的，那剩下来的某些秘密场所则完全是咒禁师的风格：

    赌厅主体结构是由十二根肋骨状立柱撑起的暗红色空间，墙面覆盖着半透明脂肪层，能看见内部流动的脓黄色防腐液。

    天花板的血管状灯管里，游动着发光的寄生虫充当光源，在赌客脸上投下蠕动的阴影。

    而置身于这魔窟之中的人们，精神状态同样堪忧，面露狂热，嘶吼，呼喊，哭泣，混做一团。像是夏日湿热的空气中有蚊虫的嗡鸣，气氛沉闷而烦躁。

    赌桌与筹码都在这魔境中发生了异变：墨绿石髓雕刻的赌桌边缘嵌满怪诞的利齿，骰子则由白骨制成。

    这里流行的赌注同样非同一般：

    下注时赌客将手掌按进桌面的槽内，桌面立刻凸起带倒刺的吸盘，从指缝抽走对应额度的鲜血，或剥下一块表皮作为押金。

    被剥走血和肉的咒禁师们浑然未觉，只为自己能参与到下一轮赌注中感到自豪。

    而这已经算是口味最轻的一列。
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