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    在市中心工地的清华为了节约回家的车费，与工友们一起住在工棚里。晚饭是馒头和菜汤，所谓菜汤，多有中午的剩菜掺和在里面，所以菜多而汤少些。据说这里的伙食在一般的工地还好些，至于卫生呢，就不敢奢望了。常听人说工地的菜里吃出几个苍蝇并不新鲜，更有甚者，早晨的米粥里面有过盛出老鼠的记录，好在现在是三月天气，不甚炎热，没有几个苍蝇，所以它们自投罗网的系数就小得多。再者市区里有灭鼠的药定期投放，耗子几乎不多见。况且中午他来的时候伙房里还算齐整，剩菜、剩饭都盖了纱布。

    梦瑶是十分爱干净的，所以他们的住所即使再小，梦瑶都是收拾的非常整齐，饭菜也是色香味俱全。想到家里的饭菜，清华有些咽口水，但他立马安慰自己， 好了，别想这么多了，反正得多吃些，早点睡，为明天上班做些准备。

    临时搭建的工棚，前面是门，周围是砖，上面是油毡，里面是用木板搭起的通床，一个屋里挤着四十多个人，这里只一层，就一人高，所以也就没法“蜂房格子”般的了。

    累了一天的工友们，在架子床上有打呼噜的，流梦口水的，扣自己烂脚丫的，磨牙的，说梦话的，各种气味与不同的声音混于一坛。

    不过一向外向开朗的清华最喜欢的是晚饭后入睡前的日子，一到晚上工友们很活跃，有说笑的，有酒瘾的喝酒的，也有打扑克下象棋的，只有清华在这里陌生的环境里，也就只能一个人躺在床板上养神，思考自己未来的路，思考自己的债务怎么偿还，独享寂寞了。

    当时的工地环境大抵就是这样的，后来两一年以后正值非典，据说那时工地的生活环境和卫生环境才有所改变，公司项目负责人开始注重工地的生活和伙食。

    接下来的几天是拉砖。拉砖清华并不外行，因为他在家做烤烟也做过这些体力活，，三尺高的碳层只能弯着腰，蜷着腿，五百米的航道他居然熟练了，连矿长也叫好，平地上总自由得多吧。可平地拉车又跟煤窑不一样，煤窑里拉车有拉带，上坡用两肩和背部身体往前倾，下坡用背顶住车往后仰，脚后跟用相反的力控制车速，况且每个班只有五六个小时。平地没背带，只能两腕用力，每天工时达十二三个小时。况且煤窑里拉车不管装，御车时只要拿起挡板一倒就行了。

    拉砖与下坑有所不同，自装自御，散砖须用手装卸，用砖夹子虽免得磨破手指，一夹四块，不久手指就起了血泡，不到半个班两手肿胀，手腕疼痛，加之肚中开始饥饿，几天过去了，他不禁抱怨，也该换换别的活儿干，也活动一下别的部位。

    第二天包工头答应了清华的请求，说今天不用拉车了，往架子上供砖吧。正当他看着一人多高的架子发愁怎么送上去时，领班的师傅让他往上扔，扔？拿砖砸人，他不敢。他们几个却笑起来，说怎么连砖也不会扔？要不上架子吧，会接不？他生怕别人扔上来砸在我身上，就说不会。他说干什么都不会怎么干活儿？清华脸胀得通红，实在无地自容。

    这时小彪过来解围，他说你上架子接去，接砖省劲。清华吃力地爬上架子，别人看着他又笑了一会儿。一开始不敢接，恐怕挨了砸，加上架子上的板窄，往下一看两人多高，担心动作不协调从架子上栽下去，一连几块都落了地，此时师傅已不再笑，他的脸色要多云转阴，清华终于鼓足了勇气，心想纵然是刀子、炸弹他也接，别说，还真行，终于接在了手里。他立刻增加了勇气，当然，撞着手和胸部也是难免的，一会儿就惊出冷汗，但总算能接住砖了。

    下午小彪说:“咱俩换换，你从下面往上扔，我上架子接。”并告诉他砖要拿中间，平着往上扔，不能让砖打转，用力要猛，切不可把扔到架子管上，否则反弹回来会砸了自己。清华反复默记着，一开始也免不了低了，或者偏了，后来居然掌握了力度，大伙儿都叫好，他也高兴起来，越干越来劲，到下班才感觉出来，手疼，一看，四个手指都磨出了殷殷的血迹……

    一连三个月，拉砖、供砖，手上除了血泡就是血泡，手指肿胀，手腕疼疼，一想起砖面的粗糙和磨手，清华心里就害怕。
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