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    玩股市麦基兴风 遭起底顺安被逐

    任炳祺两番赶到清虚观为陈炯约见，大小姐迟迟不肯露面，只让守值道士交给他一张便笺，问他约见何事。陈炯无奈，只好将事由写出，托道士转禀，讲明橡皮股暴涨，他想用同盟会的钱买股为革命赚钱却又吃不准行情等事由。大小姐以申师太名义回笺，让他咨询伍挺举。

    大小姐不肯出面反倒让陈炯越发肯定了葛小姐的身份，当即听从她的嘱咐，来到茂升钱庄。

    见他一身洋装，来路不俗，客堂把头亲自接待，引他直入伍挺举的襄理室。

    “正要寻你哩，”挺举扬手让座，倒杯水递上，“商团的事体，议董会表决通过，已经上报道台府了。”

    陈炯意外得到好消息，兴奋得握紧拳头：“太好了！”

    “还有，”挺举不急不缓，“聘你做教头的事体，祝总理也应下了。待商团立起来，就发正式聘书。只是薪酬不高，总教头每月三十块洋钿，其他教头二十，陈兄不会赚少吧？”

    “呵呵呵，”陈炯乐得合不拢嘴，“不少不少，在下乐在其中，给多少钱都成！”又拱手，“谢伍兄保荐！”

    “陈兄不必客气。”挺举回礼，“陈兄尚武，商团亦尚武。陈兄需要用武之地，商团需要陈兄大才，陈兄与商团是相得益彰呢。”

    “是哩。今朝我来，是想咨询伍兄一桩事体！”

    “请讲。”

    “市面上橡皮股火爆，在下吃不准行情。”

    “陈兄要买？”

    “呵呵呵，”陈炯笑道，“买也得有银子呀。是朋友想买，叫我拿个主意，我不懂生意，这才来请教伍兄！”

    “不瞒你说，”挺举从抽屉里拿出一堆材料，“几日来我一直在琢磨两桩事体，一是股票，二是橡皮。”

    “伍兄可否琢磨出个名堂？”

    “先说股票。股票为西人发明，与我们搭伙做生意有相同处，也有不同处。”

    “何处相同？何处不同？”

    “相同处是，都是搭伙做生意，共同出本金。不同处是，中国人的本金可退，但不能随意转让。即使转让，也必须是其他股东优先。生意也多是股东联合做，或者大股东做，小股东助力。股东多是熟人，彼此知底。西人的股票不同，本金不能退，但可随便转让。只要公司不倒闭，股票就有用，就可分成。有股票的人是股东，但不是经营公司的人，两方是分开的。公司经营得好，股票转让的价钱就高，公司经营得不好，股票转让的价格就低。公司倒闭，股票就一文不值了。”

    陈炯点头：“是哩。”

    “我觉得，”挺举颇是兴奋，“股票是个好东西。洋人在商业上的成功，或许这就是秘诀。想想看，有钱人如果不会做生意，在我们只能坐吃山空，在洋人却可以购买股票。股票可以转让，拥有股票的人随时可以套现，与人方便，与己也方便。”

    “照伍兄此说，橡皮股买得！”

    “股票买得，”挺举略作迟疑，“但橡皮事体，我还没搞清爽。橡皮肯定有用，洋车的车轮子就是用橡皮做的，我亲眼见过，但这橡皮究竟能派多大用场，我就吃不准了。”又指向报纸，笑，“照这上面所讲，我就觉得过分了！”

    陈炯点头：“在下明白怎么做了。”

    “怎么做？”

    “橡皮股票，这就让朋友买去。至于橡皮事体，在下帮你搞清爽如何？”

    “嘿，”挺举目光诧异，“你哪能搞得清爽呢？”

    “呵呵呵，”陈炯笑了，“在下是从东洋回来的，那里有不少朋友，托他们问一下不就得了？”

    二人正在说话，顺安从外面飞跑回来，直入总理室，向鲁俊逸报告说，橡皮股一开盘就比昨日涨高一两。

    一两银子不是小数。鲁俊逸坐不住了，招呼老潘、挺举赶往众业公所。因鲁俊逸催得过急，挺举只好朝陈炯抱歉地笑笑，陈炯拱手告辞。

    挺举陪陈炯下楼时，刚好碰到顺安跟在鲁俊逸身后。

    想到陈炯晓得自己的身世，万一叫漏嘴，一切就都完了，顺安紧张得透出一身虚汗，低头贴在鲁俊逸身边，佯作没有看到。

    陈炯扫他一眼，大步出门，与挺举拱手作别。

    鲁俊逸四人来到众业公所，一眼望去，购买橡皮股的人流排作一路长队，一直排到马路上。

    在顺安的引领下，几人没有排队，从偏门直入大厅。

    一个西服笔挺、长相帅气的年轻人一手拿粉笔，一手拿粉擦，竖枪一般守在大厅一侧的告示栏旁。不消一时，里面走出一个金发洋人，递给年轻人一张纸条。

    年轻人接过，瞄一眼，动作麻利地将黑板上的股价数目擦掉，写上新的数目：“单股一十六两二钱。”

    俊逸、挺举、顺安、老潘站在厅里，几双眼睛死死盯住黑板。

    “鲁叔，”顺安声音很小，“今朝这是第三次刷价了，不到两个小时，涨价接近二两！”

    老潘摸向头皮：“简直像是做梦！”

    俊逸眉头紧锁。

    里查得下楼，走进大厅。

    顺安眼尖，肘弯轻碰俊逸：“鲁叔，密斯托里查得！”

    俊逸迎过去，四人在楼梯口堵住他。

    “鲁老板，”里查得极是高兴，握住俊逸的手，“lo

    g time

    o see you（好久不见了），我正要寻你呢。”

    俊逸声音急切：“承办华股的事体，麦总董答应没？”

    “非常遗憾，”里查得摆出一个无奈的手势，“麦总董答应善义源了。善义源诚心与我们恢复过去的合作关系，希望能全权承办。麦总董候不到鲁老板的回复，已经应承了。”

    听到“善义源”三字，鲁俊逸心里一揪，看向顺安。

    顺安问道：“合同签没？”

    “这⋯⋯”里查得迟疑一下，“我们正在商榷个别条款，近日就签。”又朝鲁俊逸拱手，“鲁先生，非常遗憾，但我尽力了。”

    俊逸拱手：“三克油。”

    “你们忙吧，我还有事，Bye-bye!”里查得匆匆走出。

    顺安追到门口，连叫几声密斯托，里查得都没有理睬，径直走向候在门口的轿车，钻进车门。

    轿车开走。

    “鲁叔，”顺安不无懊丧地回到厅里，“好端端一桩大生意，就这样没了！”

    “唉，”俊逸长叹一声，“后悔也是晚了！”

    顺安眼珠子一转：“有了！”

    俊逸盯住他。

    “刚才密斯托说，合同还没签哩。只要合同没签，就可商量。”又看向挺举，“我的意思是，由挺举阿哥出面，求求麦小姐，没准儿能成呢！”

    俊逸心里一动。

    “对对对，”老潘应和，“麦小姐的面子，肯定比我们大！”

    俊逸迟疑良久，转对挺举：“挺举，你问问看，成就成，不成就算了。”

    挺举点头。

    傍黑时分，鲁宅大门外面，顺安挂着跑街包，意气风发地从远处走过来。

    将近大门时，树影后面闪出一人，拦在他前面。

    见是庆泽，顺安陡吃一惊：“师兄？”

    “嘘！”庆泽压低声。

    “师兄，你⋯⋯你⋯⋯”顺安惊魂未定，声音哆嗦。

    “师弟，”庆泽拉住他的手，依然小声，“师兄候你一个时辰了！此地不是说话处，我们寻个地方！”

    “好吧，”顺安狐疑地审他一会儿，“我请师兄喝茶！”

    顺安在附近寻到一家茶社，点了两壶好茶及点心。茶水上来，二人却各怀心事，谁也没喝。尤其是顺安，生怕庆泽得知被他出卖的事，这是来问罪的。

    “师兄，”顺安心里忐忑，小声问道，“久没见面了，这一向可好？”

    “唉，”庆泽长叹一声，“甭提了。一失足成千古恨，自己混得没个人样，把师父的颜面也丢尽了。”

    “师兄这寻师弟，可有事体？”

    “师父不认我了，我来是想问问师弟，还认这个师兄不？”

    “认认认，”顺安迭声应道，“师兄永远是晓迪师兄，晓迪永远是师兄的师弟！”

    庆泽松出一口气：“有你这句话，师兄这一趟就算值了。”

    顺安亦出一口长气，声音略略哽咽：“晓迪一到上海就跟着师兄，是师兄手把手把晓迪带出来的，晓迪⋯⋯我⋯⋯师兄，啥也不讲了，师兄早晚有啥事体，只管吩咐师弟就是！”

    “师弟，我⋯⋯”庆泽感动，“好吧，这来寻你，真就有桩事体！”

    “师兄请讲！”

    “市面上闹橡皮股，看得我眼花缭乱，前些辰光没动心，眼前动心了，竟然买不上！师弟，师兄别无门路，只能求你了！”

    “师兄想买多少？”

    “不瞒师弟，我⋯⋯”庆泽迟疑一下，“我手头只有一百二十两，不知能买多少？”

    “唉，师兄呀，”顺安轻叹，“要是你早点儿寻我，保不准能弄到原始股，一股才五两。眼下一天几个价，今儿收盘时已经涨到毛二十两了，且还得凭认购券才能到手。”

    “师弟，我⋯⋯”庆泽急切地摸出庄票，“拜托师弟了！”

    “来来来，”顺安端起茶杯，“师兄，你我干掉这杯茶，晓迪赶明儿直接到洋行去求密斯托里查得，豁出面皮也要为师兄买到股票！”

    庆泽举杯：“谢师弟了！”

    从众业公所出来，挺举回到钱庄，拿起两份报纸，径直赶到天使花园。

    麦嘉丽出去了。

    挺举巡视一圈，见一切井井有条，水缸也是满的，实在没啥可做，遂走进厨房，帮助阿姨烧灶。

    不一会儿，院中车响，麦嘉丽回来了。挺举出来，见她正指挥黄包车车夫从车上取下一个黑乎乎的东西，放到地上。

    “伍，快来看，我给你带来一个好东西！”麦嘉丽结完账，兴奋地冲他扬手。

    挺举跑过来，将那黑东西拎起来一看，是只软乎乎的大袋子。

    “我刺谁死？（What's this?）”挺举看向麦嘉丽。

    “橡皮水袋！”麦嘉丽应道。

    “橡皮？水袋？”挺举纳闷了，“是装水吗？”

    “是哩。”麦嘉丽指着水袋，“是我让爸爸**的，可以放到车上运水，你就不用每天挑了！”又指向两个阀门，“这个是进水阀，这个是出水阀。”

    “橡皮也能做这玩意儿？”挺举显然没见过，蹲下来仔细研究。

    “听我爸爸说，橡皮什么都能做！”

    “神了！”挺举估量一下水袋，“看样子能装十几桶，一只缸怕都盛不下哩！”

    “你量下尺寸，这就随我买推车去！”麦嘉丽努嘴。

    挺举找到尺子，量好尺寸，与她一起买了二轮推车。

    返回途中，挺举问她有关橡胶树的事，亦将他的疑惑顺口说出，同时要她向麦基求个情，说是茂升钱庄已经准备好承办华股了。

    麦嘉丽应下，晚上回到家中，候到麦基回来，搂住他的脖颈亲热一番，轻声问道：“Daddy, ca

    you tell me somethi

    g about

    ubbe

    t

    ees?（爸爸，你能给我讲讲橡胶树吗？）”

    “Oh（哦）,”麦基打了个怔，“a

    e you i

    te

    ested i

    the t

    ees too?（你也对橡胶树感兴趣？）”

    “Yes. Just tell me.（嗯。讲给我。）”

    “It's OK. （没问题。）”麦基忖出因由，拿出一沓子照片，“Dea

    , look at the photos, they a

    e all

    ubbe

    t

    ees. Cut the t

    u

    k a

    d it will flow tea

    s a

    d the tea

    s a

    e called

    ubbe

    . The

    ubbe

    ca

    be used to make ma

    y ki

    ds of thi

    gs, a

    d will become the most impo

    ta

    t

    ough mate

    ials i

    ea

    ly all the fields of huma

    life. That's why Daddy has i

    vested i

    you

    U

    cle Smith's

    ubbe

    pla

    tatio

    . We

    ow have ow

    ed about 100 thousa

    d hecta

    es of

    ubbe

    t

    ees a

    d will double its size ve

    y soo

    . Acco

    di

    g to you

    U

    cle, we shall collect

    ubbe

    tea

    s about 10 thousa

    d ba

    els fo

    o

    ly o

    e day, which pe

    haps tu

    to be the la

    gest i

    South-easte

    Asia.（亲爱的，看看这些照片，它们全是胶树。割破树身，胶树就会流泪，这些泪就是橡胶。橡胶可做许多东西，将来必会成为最最重要的原材料，用于人类生活的各个方面。这也是爸爸为什么投资你史密斯叔叔的橡胶园的原因。我们已经拥有大约十万公顷的胶园，不久就会再扩大这么多。听你叔叔讲，我们每天都可收获胶水一万桶，这也许会是东南亚最大的胶园哩。）”

    麦嘉丽拿出一份中文报纸：“Daddy, M

    . Wu

    ead the a

    ticle to me, a

    d thought it i

    co

    vi

    cible. Me too.（爸爸，伍先生为我读过这篇文章，认为它不可思议。我听完后，也这样认为。）”

    “Why do you thi

    k it i

    co

    vi

    cible?（你为什么认为它不可思议？）”

    “It's mo

    e like a fai

    y tale, a

    d seems deceptious.（像是个童话故事，似乎是在骗人。）”

    麦基佯作生气：“Do you thi

    k you

    Dad is a cheat?（你认为爸爸是个骗子吗？）”

    麦嘉丽摇头：“Daddy has

    eve

    told me a lie.（爸爸从未对我说过谎。）”

    “That's

    ight. Good

    ight！（这就是了。晚安。）”
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